精彩佳文天天看 (1) 醫療沙漠中開出的美好花朵

作者：於淑娟

台灣社會的消費者意識日益高漲，連帶醫療糾紛案件也愈來愈多，從事醫院公關工作，常須面對各式各樣的病人申訴，朋友常同情我，這樣的日子應該很不好過。但多年實際經驗讓我深感：即使今日醫病關係緊張，猶如一片沙漠，只要用心經營、灌溉，仍然能夠在沙漠中培育出花朵。

80歲張先生是醫院老病人，因壓迫性骨折入院打骨泥，術後傷口復原良好，但家屬希望等他能下床走路再出院，繼續自費住院近三週，期間的復健狀況順利。就在預計出院前幾天，張太太先行返家整理東西，只留下看護陪伴病人，豈料從此與心愛的先生天人永隔。

當天傍晚，張先生突然呼吸急促、喘不過氣，馬上會診心臟內科，驗血發現有代謝性酸血症併發高鉀血症，白血球僅一千多，且腎功能差，幾小時內病情便急轉直下，經血液透析仍心肺衰竭，轉入ICU插管治療，經醫師努力搶救，張先生仍告不治。

幾天後，張太太情緒激動地向醫院申訴，要求解釋先生為何猝逝，否則不排除訴諸法律。主治醫師立即致電聯絡家屬，卻都無人接聽，最後聯繫上家屬，告知將安排「家屬說明會」，做詳盡說明並傾聽家屬的訴求。

說明會上，院方代表7人，家屬4人，氣氛凝重，有山雨欲來之勢。張太太表示，因忙於處理後事常不在家，因而未接到電話，並非有意為難醫院；而對於先生驟逝，她除了難過，更多的是自責與愧疚。

她埋怨醫院，為何張先生病情有變化時未及早通知她來院，以致在最後一刻沒能陪在先生身邊，來不及和他說話、告別，自責將她壓得喘不過氣，悲傷的情緒更是排山倒海而來。說到傷心處，張太太聲淚俱下，讓在場所有人都為之動容。

主治醫師則解釋，張先生年事已高，免疫系統較弱，因此細菌容易侵犯人體、引發感染，這次的死因即是敗血症、敗血性休克。但張先生的手術傷口復原良好，並無感染跡象，而血液培養的結果，證實他感染了克雷白氏菌，源自腸胃道，顯然非此次手術所造成。

「張先生是我多年的病人，發生這種不幸，我也非常遺憾。」醫師最後感傷地說出自己難過的心情。

在雙方各自表述後，家屬沒有多說什麼，對後續處理也未置可否，我心中本來已做了上法院的最壞打算，但就在說明會即將結束時，醫師忽然走到張太太身旁，用手擦去忍在眼眶中的淚水，然後握起張太太的手，語氣懇切地說：「我知道你很難過，我能夠感同身受。」

同仁們看到這景象都相當驚訝，因為在大家眼中，這位醫師個性剛直，很少表現出感性的一面。此時張太太的反應更出乎我們意料，她忽然倒在醫師身上痛哭，彷彿要將所有委屈都宣泄出來。在哭聲稍歇後，她拍拍醫師的肩膀說：「我知道您是位好醫師，請您以後繼續好好為病人加油！」

一場可能很難善了的法律糾紛，就這樣落幕了。

醫療過程充滿許多不確定風險，未必能達到預期結果；但資訊上的不對等和專業知識的隔閡，往往使病家在面對糾紛時不知所措。醫者父母心，若能給予病人及家屬同理的關懷與真心的撫慰，許多誤解和溝通不良都能順利化解，這次經驗讓我看見了，在醫療的沙漠中也能開出美好的花。